Элина Быстрицкая была абсолютной королевой Малого театра — величественная, изящная, икона стиля и эталон аристократичности. Многие считали ее надменной красавицей, но те, кто знал лично, говорили о естественности и свободе.
Сильный характер актрисы выковала война. Дочка врачаинфекциониста, 13-летняя девчонка напросилась помогать отцу в госпитале — была на подхвате, выполняла любую работу, которую ей поручали, а потом окончила сестринские курсы, ухаживала за ранеными, работала на эшелонах, эвакуировала бойцов с поля боя.
Когда ее упрекали в невыносимом характере, она отвечала: «Я очень сильно была «амортизирована» из-за войны, поэтому нервная система не такая, как хотелось бы». Несмотря на легенды, основная сложность в ее характере была одна — требовательность. Но всему, что Быстрицкая требовала от других, она соответствовала сама.
Из-за рвения помогать отцу семья ожидала, что дочь продолжит свой путь в медицине, но девушка устроила настоящий бунт, решив пойти в артистки — на всю жизнь она насмотрелась на страдание и боль. Сошлись, что дельная профессия, раз врачом быть не хочется, — педагог. Но едва став студенткой, Быстрицкая организовала танцевальный кружок и после побед на смотрах и конкурсах все же ушла в театральный. Единственное — актриса никогда не отказывалась играть врачей, даже если роли были совсем маленькие. Это было некоей формой извинения перед отцом, который болезненно пережил, что дочь не оправдала надежд.
Первая же главная роль стала для Быстрицкой триумфом — она сыграла участкового врача Елизавету Муромцеву в фильме Фридриха Эрмлера «Неоконченная повесть». Картину посмотрели 30 миллионов человек, а отклик зрителей оказался таким мощным, что газета «Советская культура» признала ее лучшей актрисой года — настолько сильна была поддержка читателей. Критики с ними единодушно согласились, называя эталонную красавицу «русской Джиной Лоллобриджидой». Для следующей роли актрисе пришлось пожертвовать точеной фигурой. Режиссер Сергей Герасимов по настоянию автора романа Михаила Шолохова предложил ей сыграть Аксинью в «Тихом Доне», хотя на роль пробовалась истинная казачка Нонна Мордюкова. Быстрицкую отговаривали от участия в пробах — хрупкая брюнетка создана для романтических ролей, а Аксинья должна быть сильной, что называется, «кровь с молоком». Но мечтая разрушить стереотип и сыграть в неожиданном амплуа, актриса была готова на любые мучения, лишь бы образ получился убедительным и достоверным. Чтобы прочувствовать культуру, она упорно занималась вместе с народными ансамблями. В результате фильм получил множество наград, а для самой Быстрицкой одной из самых ценных стало звание почетной казачки.
Более 50 лет актриса отдала Малому театру, с детства мечтая служить именно там. Она пришла, когда были живы корифеи, но они, настороженно относившиеся к молодым, ее признали. Елена Глаголева написала о ней: «Прекрасные внешние данные актрисы меня не удивили. Но вот чудесный, хорошего диапазона голос, великолепная дикция, элегантность — обрадовали». Элина Быстрицкая стала блистательной примой Малого, которую публика беззаветно боготворила.
Передавая мастерство молодым актерам в Высшем театральном училище имени Щепкина и ГИТИСе, она говорила, что никогда и ничего не должно быть известно об их частной жизни. Для зрителя артисты, создающие любимые образы, должны оставаться таинственными и не разрушать образ даже мелочами. Актриса неукоснительно следовала этому правилу.
ЦИТАТА
Андрей Житинкин, режиссер:
— Свою последнюю роль в театре Элина Быстрицкая сыграла в моем спектакле по Сомерсету Моэму «Любовный круг». Меня пугали ее сложным характером, но это оказалось неправдой: она была принципиальным человеком, не позволяла себе халтуры, и потому имела право требовать того же и с других. Для меня она осталась «бурной», яркой, а для многих — гранд-дамой, иконой Малого театра. Но вы не знаете Быстрицкую трогательно сентиментальной! Как она хохотала на репетициях, потому что любила импровизации, и сама делала это лихо на сцене — русская психологическая школа Малого не могла не сказаться.
