Актеру, режиссеру, театральному деятелю Михаилу Ульянову 27 ноября исполнилось бы 95 лет. Его имя любителями театра и кино произносится с придыханием. Его не стало в марте 2007 года, и хоронили его на Новодевичьем кладбище с воинскими почестями. Сразу и не вспомнить, удостаивался ли еще кто-то из актеров такой чести.
Как известно, большое видится на расстоянии. То, что Михаил Ульянов — великий актер, было ясно и при его жизни. Но сейчас глубина его таланта ощущается еще острее. Говорят, незаменимых нет. Но это — точно не тот случай.
К своей мечте — стать актером — Ульянов шел упорно. Выходец из сибирской глубинки, он провалил экзамены в театральные вузы, но от цели своей не отказался, переехал в Омск и там два года постигал азы актерского мастерства в студии городского драмтеатра. В 1946 году в списке поступивших в Театральное училище имени Щукина появилась фамилия Ульянова, а через четыре года его зачислили в родной для «Щуки» Театр имени Вахтангова.
Ульянов был универсален: с легкостью справлялся с любой ролью, играл брутальных военных и подлых стукачей, героев классических романов (например, Рогожина в «Идиоте» Достоевского) и был органичен в пьесах современных драматургов. Он ставил спектакли, причем прорывные. Но, конечно, массовый зритель узнал и полюбил Ульянова по его киноработам.
Настоящей сенсацией стал в свое время фильм «Председатель» по сценарию Юрия Нагибина — смелое произведение с необычным для советского времени образом главного героя, Егора Трубникова. Ну а еще Ульянову доверяли играть Ленина. Шутили: а кому, как не человеку с такой фамилией, играть вождя?! Да и образ маршала Жукова получался у него филигранно. И Ленина, и Жукова он сыграл бессчетное количество раз.
Наград у актера было немало. Были среди них и высшие награды Берлинского и Венецианского кинофестивалей. Но каждая его новая роль становилась откровением. Генерал Чернота, Понтий Пилат, Цезарь… Невероятно! А уж посмотреть его в «Ворошиловском стрелке» стоит всем…
С 1987 года и до своей кончины Михаил Александрович был худруком Театра имени Вахтангова, который под его руководством расцвел. На память о себе он оставил великое наследие — сто ролей в кино, бессчетное количество образов на сцене. Он был одним из самых самобытных актеров советского и постсоветского времени, и многих деятелей эпохи мы воспринимаем именно такими, какими их увидел и сыграл он. И это не может не поражать.
