Народное ополчение Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского взяло Китай-город 4 ноября 1612 года, во время осады Кремля, занятого войсками интервентов. Произошло это событие в день празднования иконы Казанской Божией Матери. Что посчитали добрым знаком для освобождения Москвы. Через несколько дней осажденный вражеский гарнизон сдался на милость победителей. Уцелевших шляхтичей разослали по тюрьмам, а потом обменивали. После этого праздник иконы Казанской Божией Матери отмечался и как день победы над польскими захватчиками. Кстати, у«гражданина Минина и князя Пожарского» мог быть и третий соратник — казак Иван Заруцкий — один из организаторов Первого ополчения, которое не сумело освободить город, но взяло его в осаду. Узнав же о подходе второго ополчения, Заруцкий ушел. И в итоге был посажен на кол. Но не все казаки ушли. Многие остались с князем Дмитрием Трубецким, разгромили шедшие на помощь осажденным войска, участвовали во взятии Кремля и выборах нового царя. События тех времен хорошо показаны в фильме «Минин и Пожарский», вышедшем в 1939 году, перед освободительным походом Красной армии в Западную Украину и Белоруссию. Картина получилась, как бы сейчас сказали, «клиповой», с историческим объяснением происходящего. В современной России в 2004 году было принято решение, что праздник надо отмечать как День народного единства — в моменты опасности в се народы нашей страны сплачиваются и дают отпор врагу.
