Русские войска, командовал которыми генерал-аншеф Александр Васильевич Суворов, 22 декабря 1790 года штурмом взяли турецкую крепость Измаил.
До этого ее пытались взять трижды — и штурмами, и осадами, но безуспешно. Суворов, прибыв к собранным под стенами Измаила войскам, энергично принялся готовиться к штурму.
Считается, что он был уверен в победе, но не располагал временем на осаду. Снабжение армии в начинавшейся зиме было организовано плохо. Штурм виделся полководцу единственным выходом. Шесть дней Суворов тренировал свои войска забираться на крепостные валы и стены, для чего даже построили макет крепости в натуральную величину. На шестой день Суворов собрал своих офицеров и сказал, что к штурму все готово.
Однако по имеющимся сегодня документам, отчетам, донесениям и письмам Суворова получается, что уверенности в благополучном исходе штурма у великого полководца не было. Отступать от Измаила он не собирался, но обмолвился, что в случае неудачи умрет под стенами крепости. Основания для сомнений у Суворова были: Измаил был сильно укреплен, турецкий гарнизон был почти равен по численности русским войскам. И в такой ситуации штурм без явного превосходства в силах был затеей весьма сомнительной.
Даже в наше время считается, что для преодоления укрепленной обороны врага надо иметь превосходство в три раза. Но гений Суворова позволил победить и без того.