Тощий, чахлый, сутулый — а крутится среди борцов и футболистов. Похоже на портрет комедийного персонажа. Но именно таким был Герман Колодный (1904–1972), легендарный спортивный обозреватель «Вечерней Москвы».
Геня (так его называли коллеги) пришел в «Вечерку» в 1924 году — на второй год ее существования. Это было не лучшее время для его темы, в те годы старались как можно шире пропагандировать физкультуру. А профессиональный спорт объявляли буржуазным пережитком, безыдейным зрелищем, попусту разжигающим страсти. Иосиф Маневич, работавший в «Вечерке» в 1930–1931 годах, вспоминал, что «спортсмену попасть в газету было не так просто. Геня же был всесилен и справедлив». Колодный знал всю спортивную Москву, и вся спортивная Москва знала его. Он брал первые интервью у будущих чемпионов. Прославленного комментатора Николая Озерова (1922– 1997) он помнил еще юным теннисистом, а знаменитую балерину Суламифь Мессерер (1908–2004) — победительницей Всесоюзной спартакиады по плаванию…
Герман Колодный был одним из инициаторов массовых спортивных соревнований на приз «Вечерней Москвы». Самым известным стала легкоатлетическая эстафета. Ее устраивали в 1927–2000 годах каждую весну или лето, без перерывов даже на Великую Отечественную войну. Переходящей наградой служил массивный серебряный ларец дореволюционной выделки, который тоже появился у редакции благодаря Герману Колодному: тот случайно купил его в комиссионке на Сретенке. А после кончины журналиста на эстафете стали устраивать состязание на приз имени Колодного.
В годы войны Герман Колодный оставался в Москве, совмещая работу в газете со службой в местной противовоздушной обороне. Журналистов не хватало, и Герману Александровичу приходилось писать обо всем подряд: и как москвичей посылают на лесозаготовки в Пошехонье (30 сентября 1942 г.), и как выращивают урожай в Ростокине в единственном колхозе, находящемся в городской черте (26 февраля 1943 г.). Но, конечно, приоритетной была спортивная тема.
