Человечество уже более половины века грезит освоением космоса. Есть много теорий о том, как мы могли бы жить на Марсе или Венере. Однако пока в планах добраться до ближайшего к нам объекта — Луны.
В программах, которые так или иначе связаны с освоением спутника Земли, участвуют все ведущие индустриальные державы. Об этом «ПвО» рассказал ведущий научный сотрудник Института космических исследований Российской академии наук (ИКИ РАН) Натан Эйсмонт.
По его словам, идея построить «Лунную деревню» в Советском Союзе появилась еще в 1960-х годах. Предполагалось, что прибывшие для исследований спутника космонавты будут там останавливаться. Но после высадки американцев на Луну интерес к программам, связанным с ней, заметно поостыл. Так почему он появился вновь? Почему сегодня основные усилия человечества сосредоточены на достижении и освоении именно этого космического тела, а не, например, тех же Марса или Венеры?
— Ученые выяснили, что на спутнике нашей планеты можно найти редкоземельные металлы. И их добыча — одна из главных причин. Страны заинтересованы в том, чтобы их экспедиции находили эти месторождения, разрабатывали и доставляли добытый материал на Землю, — рассказывает Натан Эйсмонт.
Но неужели отправить к Луне космический корабль с экипажем проще и выгоднее, чем достать эти металлы на Земле? Сейчас, может быть, и нет. Но когда-нибудь на нашей планете эти ископаемые исчерпаются, а компании, которые их добывают, начнут заламывать страшно высокие цены. Так что со временем — да, организовать экспедицию на Луну окажется выгоднее, чем искать редкоземельные металлы у нас.
— В этих исследованиях принимают участие также и коммерческие организации, которые хотят получить с этого прибыль. И уже сам этот факт указывает на то, что шансы достичь успеха в этих планах есть, — считает ученый.
Кроме этого, конечно, перед человечеством стоит и много научных задач: у нас все еще есть масса вопросов о Луне, на которые предстоит дать ответы. Например, существует гипотеза о том, что наш спутник появился, отколовшись от Земли после ее столкновения с каким-то небесным телом. Подтвердить эту идею можно только при тщательном исследовании непосредственно на месте.
Не стоит забывать, что спутник Земли — это также самое близкое к нам космическое тело. Полет туда и возвращение занимают около двух недель. Для сравнения, на дорогу до Марса и обратно у космического экипажа уйдет порядка трех лет.
— Так что спутник Земли мы также рассматриваем как полигон для отработки всех необходимых для космических путешествий технологий. Ведь если в полете что-то пойдет не так, вернуться с Луны можно. А вот с Марсом уже таких шансов практически нет, — замечает эксперт.
К тому же по условиям окружающей среды Красная планета и земной спутник схожи: у них примерно одинаковые плотность атмосферы и сила притяжения.
Сегодня российские проекты предполагают использование высокотехнологичных космических роботов. Через пару лет наша страна рассчитывает запустить спутник на орбиту Луны и получить от него качественные изображения ее поверхности. Только после этого сможем запустить уже посадочные аппараты.
Строительство обитаемой базы на Луне — дело далеко непростое. Поэтому все страны высказывают свои предложения, как бы она могла выглядеть и эффективно работать.
— Например, на Луне есть проблемы с энергией: там ведь ночь длится две недели, а значит, в это время солнечные батареи становятся практически бесполезными. Наши ученые предлагают использовать ядерные реакторы, — уточняет детали Эйсмонт.
Конечно, проводить исследования и добычу полезных ископаемых можно и без обитаемой базы. Но с ней эти процессы станут легче. Ведь только человек способен придумать, как обойти возникающие трудности, с которыми техника сама в определенных обстоятельствах не справится.
— Кроме того, если человечество успешно выполнит эту задачу на Луне, можно будет построить свои колонии и на других планетах, к примеру, на том же Марсе, — отмечает ученый.
В общем, идея об обитаемой лунной базе выглядит вполне оправданной со всех сторон, несмотря на ее высокую стоимость. Но нужно помнить, что первое время попасть на нее смогут только ученые: ведь там необходимо будет проводить много научной работы, поддерживать обеспечение энергией и связь с Землей. Со временем посещение базы может стать доступным и туристам, но такое путешествие, понятно, будет очень дорогим. По крайней мере в первые пару десятилетий.
По словам эксперта, ближайший интересный проект, связанный с изучением Луны, — американская миссия Artemis II. В ее рамках пилотируемый корабль с четырьмя членами экипажа должен будет максимально близко подлететь к Луне, совершить вокруг нее несколько оборотов и вернуться на Землю.
— Эта миссия, понятно, вызывает большой интерес у общественности: последний раз люди летали к Луне аж 57 лет назад, когда американцы высадились на поверхность земного спутника, — делится подробностями эксперт.
МЕЖДУ ТЕМ
Изучение Луны началось 2 января 1959 года: в этот день Советский Союз отправил в сторону спутника первый в мире космический аппарат — автоматическую межпланетную станцию «Луна-1». Благодаря ей наши ученые получили данные о радиационной обстановке и газовой составляющей межпланетного вещества в окололунном пространстве. А 20 июля 1969 года на Луну впервые ступила нога человека — американца Нила Армстронга. Экипаж привез на Землю образцы грунта.
