Торжества по случаю первой в истории стыковки двух космических кораблей едва не обернулись трагедией. Неделю спустя после приземления космонавтов, 22 января 1969 года, на главу советского государства, генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Брежнева было совершено покушение.
По словам доцента исторического факультета МГУ имени Ломоносова Юрия Борисенка, столица в этот день готовилась встречать экипажи кораблей «Союз-4» и «Союз-5». Тысячи людей вышли на улицы, чтобы приветствовать Владимира Шаталова, Бориса Волынова, Алексея Елисеева и Евгения Хрунова.
А вот младший лейтенант Советской армии Виктор Ильин ждал кортеж у Боровицких ворот Кремля совсем с другой целью. Накануне, утром 21 января, офицер, служивший в воинской части в городе Ломоносове (ранее — Ораниенбаум), похитил два пистолета Макарова и дезертировал. В аэропорту Пулково он по заранее купленному билету сел на рейс до Москвы, где остановился у своего дяди, бывшего сотрудника милиции.
На следующий день Ильин втихаря «позаимствовал» у родственника милицейскую шинель и отправился в центр города. Ему удалось занять позицию между двумя разными подразделениями, поэтому никто из милиционеров, несших охрану возле ворот, не удивился присутствию незнакомого «коллеги». Космонавты прибыли спецбортом в аэропорт Шереметьево, оттуда кортеж автомобилей отправился в Кремль. Шаталов, Хрунов, Волынов и Елисеев ехали в первой машине с открытым верхом и приветствовали собравшихся людей. За ними следовал закрытый правительственный лимузин, где, как полагал террорист, и находился глава Советского государства. Пропустив машину с космонавтами, Ильин открыл огонь по второму авто.
— Виктор Ильин считал, что стреляет по Леониду Ильичу Брежневу, — рассказывает Юрий Борисенок. — Но он ошибся: машины главы государства в этом кортеже вообще не было. А в правительственном автомобиле ехали участники торжественной встречи: космонавты Алексей Леонов, Георгий Береговой, Валентина Терешкова и Андриян Николаев.
Террорист успел выпустить по лимузину 10 пуль, стрелял с двух рук, «по-македонски». Водитель был убит. Еще одной пулей задело Николаева, а Георгия Берегового посекло осколками лобового стекла.
— Георгий Тимофеевич успел перехватить руль у смертельно раненного водителя и рванул ручной тормоз, — рассказывает историк. — Космонавтов же закрыл мотоциклист из почетного эскорта, сержант Василий Зацепилов. Ему досталась одиннадцатая пуля.
Его наградили орденом Красной Звезды и присвоили звание прапорщика.
Террорист потом говорил следователям, что хотел убить генерального секретаря ЦК КПСС, так как считал, что советский строй себя изжил.
Также Ильин был под большим впечатлением от Ли Харви Освальда, который застрелил президента США Джона Кеннеди.
— Неудавшегося советского «Освальда» отправили на психиатрическую экспертизу. И она показала, что Ильин был не в себе. Незадачливый террорист жив до сих пор. Во время перестройки его освободили, перевели в Ленинград и даже назначили военную пенсию. Удивительно, что его не приговорили к высшей мере. Эта история была засекречена, — рассказывает Борисенок.
