Первая победа русских войск в войне с Наполеоном, в Тарутинском бою, произошла 18 октября 1812 года.
В учебниках это сражение трактуется как «проба сил» отступившей от Москвы, но набравшей подкреплений русской армии по разгрому авангарда французов, которым командовал маршал Мюрат. При этом победа представляется полной, разгром французов — несомненным. Но в реальности Тарутинский бой был результатом множества случайностей и даже ошибок — с обеих сторон.
Французы были предупреждены об атаке и сутки стояли в боевой готовности, но русские перенесли атаку на день позже, из-за того что часть наших генералов вместо боя уехала на званый обед к местным помещикам. Французы расслабились и настоящую атаку проспали. Но… русские войска, пытавшиеся обойти фланг Мюрата по лесу, заблудились. Вовремя бой начала лишь одна колонна конницы, в которой были казаки. И атака была удачной, пока казаки не добрались до французского лагеря — они начали его грабить, и атака прекратилась.
Мюрат сумел остановить своих бегущих и организовать упорядоченное отступление под прикрытием артиллерии.
Французов преследовали только казаки, закончившие грабеж. Мюрат избежал разгрома, хоть и понес потери.
