Берлинская операция стала в своем роде уникальной. На очень маленькой по площади территории сосредоточилось огромное количество войск. По словам историка Александра Васькина, тут было 2,5 миллиона советских солдат и миллион немцев.
— В операции участвовало 7 тысяч танков, 10 тысяч самолетов, — говорит Александр Васькин. — Но это была почти идеальная операция. Недаром награжденных медалью «За взятие Берлина» было более миллиона человек. Это еще одно подтверждение тому, что к концу войны Красная армия была сильнейшей в мире. И то, что именно она, а не союзники, взяла Берлин, это лишь подчеркивает.
Операция планировалась на редкость скрытно. Все проходило с соблюдением максимальной маскировки.
— В Берлинской операции участвовали сразу три фронта: 1-й и 2-й Белорусские и 1-й Украинский. И командовали ими Георгий Жуков, Константин Рокоссовский и Иван Конев, — продолжает эксперт. — Фронт Жукова должен был овладеть Берлином, а фронты Рокоссовского и Конева нанести удары южнее и севернее города. Привлекли и Днепровскую военную флотилию, Балтийский флот, воздушные армии. Но сначала была знаменитая артиллерийская подготовка, которая началась 16 апреля, в 5 часов утра. Сначала немцев оглушили 9 тысяч орудий и минометов. А потом случилась и легендарная «Атака прожекторов». Были включены одновременно 143 прожектора, которые ослепили противника. Немцы были просто ошеломлены. Таким образом Красной армии удалось выиграть время. Но продвигалась она очень стремительно. И подмяла под себя первую линию обороны. Что и предусматривалось планом. История утверждает, что потом немцы все-таки немного «очухались». И практически зубами вгрызлись в остатки еще пока своей земли. Но с 16 апреля нашими войсками, несмотря на сопротивление, был пройден очень большой путь.
— Оставшиеся потом в живых немцы утверждали, что они подобного не ожидали, — говорит Александр Васькин. — Хотя они и готовились к этому. А еще советская разведка провела съемку Берлина с воздуха. Потом был сделан макет города. И на нем тренировались, как брать каждое здание, как переправляться через реку. И чтобы все получилось с наименьшими потерями.
Как бы то ни было, с нашей стороны были убиты более 80 тысяч человек. Но невозвратные потери немцев превышали эту цифру в пять раз.
— Гитлер собрал всех, кого мог. И гитлерюгенд, и стариков, и резервистов, — продолжает историк. — В результате все закончилось штурмом Берлина. 25 апреля немецкая столица была окружена. А штурм города был заключительным этапом всей операции. И это была самая трудная часть, хотя фашисты ни на что и не могли надеяться в этой ситуации.
Александр Васькин подмечает и еще одну интересную деталь Берлинской операции.
— Об этом моменте вспоминал потом композитор Тихон Хренников, который находился в штабе у Ивана Чуйкова. По его словам, туда прибыл Ганс Кребс — последний начальник штаба верховного командования сухопутных вой ск вермахта. И предложил заключить перемирие. Связались со Сталиным, тот ответил: «Только капитуляция». И штурм был продолжен.
