Будущий русский ученый, изобретатель, основоположник космонавтики и теории освоения космического пространства Константин Эдуардович Циолковский родился 17 сентября 1857 года в селе Ижевском Рязанской губернии. В девятилетнем возрасте он заболел скарлатиной, из-за чего оглох. В 16 переехал в Москву, где самостоятельно изучал химию, механику, астрономию и математику. Он часто бывал в Чертковской библиотеке, здесь и познакомился с одним из родоначальников русского космизма Николаем Федоровым. Вероятно, именно он стал примером для юного Кости.
В 1878 году Циолковский получает диплом учителя и посвящает много времени изучению теории аэростатов.
— Одним из его первых изобретений стал проект дирижабля с тонкой металлической оболочкой и гофрированными боковинами. Объем аппарата — 500 тысяч кубических метров, — рассказывает корреспонденту ПВО авиационный технолог, реконструктор Михаил Кузнецов. — Наполнять полость дирижабля планировалось нагретым воздухом, а не привычным для того времени водородом, что позволяло сэкономить затраты.
Построить «дирижабль Циолковского» советские конструкторы решились только в 1931 году. Правда, завершить задачу так и не смогли — не хватило технического уровня предприятия.
— Одна из его разработок — моноплан. Циолковский опередил американских авиаконструкторов в изобретении самолета, описав его почти за десять лет до демонстрации аппарата конкурентами, — говорит Михаил Кузнецов. — Он же создал первую аэродинамическую трубу, предназначенную для демонстрации воздействия среды на движущиеся в ней объекты.
Идеям ученого не было границ. Он описал поезд, передвигающийся на воздушной подушке, «предсказав» появление сверхскоростного состава. Но главное изобретение — многоступенчатые ракеты. Он считал, благодаря этой разработке летательный аппарат наберет достаточную скорость к моменту отсоединения последней ступени и выйдет в космос.
