Предтечей русской гвардии можно считать потешные полки Петра I. Чуть позже они были сведены в 3-й Московский выборный полк под началом А. М. Головина. А в 1700 году Семеновский и Преображенский полки стали именоваться лейб-гвардейскими (от немецкого слова Leib (тело) и итальянского guardia (охрана)). В том же году эти подразделения проявили себя в битве при Нарве, когда бились буквально по колено в крови с беспримерным мужеством и отвагой. После этого Петр I даже приказал заменить их чулки с зеленых на красные. Но после Октябрьской революции, когда Российская империя прекратила свое существование, гвардия тоже перестала существовать. Вместе с наградной системой и званиями.
По словам специалиста-историка Музея Победы Александра Михайлова, в 1918 году, когда создавалась Красная армия, гвардейских подразделений в ней не было.
— Было понятие «красная гвардия». Но оно нигде не было закреплено юридически, — рассказывает «ПВО» Александр Михайлов. — Но в условиях Великой Отечественной войны, во время боевых действий и проявления героизма рядом воинских соединений, в частности 100-й, 127-й, 153-й и 161-й стрелковым дивизиям, которые принимали наиболее активное участие в боевых действиях во время Ельнинской стратегической операции, за то что личный состав этих подразделений остановил продвижение немецких войск, первым в Красной армии были присвоены почетные звания гвардейский. Чуть позже практика присвоения почетного звания гвардейский продолжилась.
Александр Михайлов уточняет, что ими становились представители различных родов войск.
— И не только пехотных. Гвардейскими становились и танковые подразделения, и авиационные, и морские. В том числе были даже гвардейские экипажи подводных лодок, — продолжает эксперт. — На протяжении Великой Отечественной войны гвардейскими становились и целые армии. В 1941 году за отличия в оборонительных боях 4-я танковая бригада, которой командовал генерал-майор Катуков, стала первой гвардейской танковой. А в мае 1942 года был введен особый армейский знак, который носили на правой стороне груди. Правда, знак, созданный для ВМФ, несколько отличался по дизайну от всех остальных.
Историк подчеркивает, что гвардейские соединения отличались от остальных солдатским и офицерским пайком и размером жалования.
— А вот каких-то других отличий по униформе или внешнему виду не было, — продолжает Александр Михайлов. — Но при присвоении этого статуса весь личный состав читал клятву гвардейца, которая была специально разработана. При этом, если военнослужащий переходил из гвардейского подразделения в обычную часть, он не имел права носить особый знак. А еще военнослужащему, носящему звание, всегда добавлялась частичка «гвардии». Например, «гвардии сержант, гвардии майор» и так далее.
Соединения, носящие наименование гвардейский, есть в нашей армии и по сей день. Но они либо берут свое название со времен войны, либо это почетное звание присваивается тем подразделениям, которые несут военную службу во время проведения специальной военной операции на Украине.
