В СССР имя Александра Чекалина, 100-летие со дня рождения которого отмечается 25 марта, было известно так же, как имена партизан Зои Космодемьянской, Лени Голикова, Вали Котика, Зины Портновой… В 1942 году была выпущена специальная почтовая марка, посвященная его памяти. На ней Александр, зажав в руке гранату, замахивается, чтобы бросить в окружающих его фашистов. Этот раритет есть и в коллекции историка, москвоведа и писателя Александра Васькина.
— Выпуск подобных марок был сохранением памяти о юном герое, которому на тот момент было всего 16 лет, — говорит Александр Васькин. — В истории Саши Чекалина нет мифологии. Его выдал деревенский староста. Позже этого предателя расстреляли.
Историк рассказывает, что отец Александра был охотником. Поэтому и сын рано взял в руки ружье и научился поражать мишени, был «Ворошиловским стрелком». А еще он играл на музыкальных инструментах, занимался радиоделом и даже собрал собственный радиоприемник.
— Неудивительно, что он пошел в партизаны добровольцем, вместе со своим отцом, — продолжает эксперт. — Саша был не по годам взрослым, много ходил в разведку, выяснял дислокацию немецких частей — к мальчишкам у немцев было меньше внимания. А Чекалин-младший еще был и радистом, что очень важно в партизанском отряде.
Александр Васькин уточняет, что погиб юный герой в результате целой цепи трагических событий.
— Он сильно заболел воспалением легких, — рассказывает историк. — Его оставили в доме местной учительницы.
Она была связана с партизанами, и к тому моменты немцы ее арестовали. Донесли и на Сашу. Мальчишка решил отправиться в родное село, где жил до войны. Но староста, заметив дым, идущий из печной трубы, сообщил об этом немцам. Фашисты взяли дом в кольцо. Саша отстреливался до последнего патрона, а потом схватил гранату и бросил во врагов. Но она не взорвалась. Александра Чекалина схватили и привезли в Лихвин, где пы тали, а потом устроили публичную казнь на площади. И это накануне праздника 7 ноября. Но сломить стойкость юного героя врагам так и не удалось.
— В советских книгах потом даже появилась фраза, приписываемая Саше: «Нас много, всех не перевешаете», — говорит историк. — В честь юного героя город Лихвин переименовали в Чекалин.
Подвиг Саши — это пример огромного мужества, В 1972 году об Александре Чекалине сняли художественный фильм «Пятнадцатая весна», в котором играют Татьяна Друбич, Александр Калягин, Михаил Кононов, Александр Кайдановский. Роль Александра исполнил сын известного литовского актера и режиссера Донатаса Баниониса Раймундас. А музыку к картине написал популярный композитор Микаэл Таривердиев. Фильм, по мнению Александра Васькина, получился очень правдивым. Но сегодня историк сожалеет о том, что в Москве до сих пор нет улицы, названной в честь Чекалина.
— Мне кажется, он достоин того, чтобы его имя носила одна из улиц на юге Москвы. Скажем, в районе метро «Тульская». Ведь герой был уроженцем именно этой области, — говорит эксперт. — Тем более что 100 лет со дня рождения —это важная дата. А его подвиг нуждается в увековечивании.
