В прошлую пятницу, 13 февраля, исполнилось 92 года с того дня, как в Чукотском море затонул советский пароход «Челюскин». Из 105 человек, бывших на борту, погиб лишь один. Остальные, разбив лагерь на льдине, дождались эвакуации по воздуху (последнюю партию вывезли ровно через два месяца после катастрофы). «Даже трагедию вы превратили в триумф!» — воскликнул по этому поводу Бернард Шоу. Эти слова можно отнести и к судьбе руководителя экспедиции академика Отто Шмидта (1891-1956).
…С юности математик Шмидт страдал туберкулезом. До изобретения антибиотиков эту болезнь нельзя было побороть — только держать в узде.
— В 1924 году, после очередного обострения, деду удалось выехать в Австрию, в горный санаторий, — рассказывает внук героя Федор Шмидт. — Процедур было немного, и он попутно окончил школу альпийских инструкторов.
В 1928 году Шмидту довелось применить эти навыки в экспедиции на Памир. Там он окончательно «заболел» льдами. Но льды есть не только в горах… С 1930 по 1933 годы Отто Юльевич руководил пятью экспедициями в Арктику на пароходах. Целью путешествия на «Челюскине» было доказать, что из Мурманска во Владивосток можно пройти не на ледоколе, а на обычном грузопассажирском пароходе. Он отправился в рейс 2 августа 1933 года, в Чукотском море пять месяцев продрейфовал. Когда до Берингова пролива оставалось чуть-чуть, изменившийся ветер погнал корабль обратно. И 13 февраля 1934 года его раздавило льдинами.
Предвидя такой исход, Шмидт заранее велел выгрузить на лед кирпичи и доски — «Челюскин» вез стройматериалы на Остров Врангеля. Они пригодились для кухни, барака и аэродрома. Зимовщики при свете коптилки слушали лекции о диалектическом материализме и выпускали стенгазету «Не сдадимся!».
— Дед знал, что малоподвижность губительна, — рассказывает Федор Шмидт. — Поэтому были организованы футбол и занятия гимнастикой.
Шмидт, как положено руководителю, собирался покинуть ледовый лагерь последним. Он скрывал от правительственной комиссии, следившей за событиями из Москвы, сильную простуду. Все же 11 апреля его заставили эвакуироваться в больницу на Аляске. За участие в экспедиции Отто Юльевич заплатил очередным обострением болезни и в дальнейшем полностью посвятил себя уже кабинетной работе.
ФАКТЫ
- В 1916 году 27-летний Отто Шмидт выпустил монографию по математике. Руководил московской алгебраической школой. В 1929 году основал кафедру высшей алгебры в МГУ и возглавлял ее 20 лет;
- В 1920-1921 годах выступил за создание стране широкой сети профессиональных училищ и техникумов;
- В 1921-1924 годах руководил Государственным издательством («Госиздат»);
- В 1924 году инициировал издание «Большой советской энциклопедии» и до 1942 года был ее главным редактором.
