Будущий ботаник и генетик Николай Васильевич Цицин родился в Саратове в 1898 году. С детства проявлял интерес к ботанике и сельскому хозяйству. Окончил агрономический факультет Саратовского института сельского хозяйства и мелиорации. Историк, член Российского общества «Знание» Юлия Шувалова рассказала «ПвО», что Цицин работал в направлении селекции и генетики.
— Николаю Васильевичу принадлежали передовые разработки в области генетики сельхозкультур. Его усилиями открыли и нынешнюю ВДНХ, а затем — Главный ботанический сад, которому позже было присвоено имя основателя, — отметила Юлия Шувалова. — В оранжерею после войны перевезли редкие трофейные растения.
После открытия Ботанического сада в Москве Цицин разрабатывал методические рекомендации по созданию и организации аналогичных садов по всему СССР. Академик Цицин был дважды удостоен звания Героя Социалистического Труда, а полученную Сталинскую премию — 100 000 рублей — направил для усиления мощи Красной армии.
— Огромная страна пережила голод 1920-х годов. Менее прихотливый, но более продуктивный сорт пшеницы помог бы обеспечить регулярные урожаи. За решение этой задачи и взялся Цицин, — добавила Юлия Шувалова. — Ученый поделился опытами по скрещиванию разных сортов пшеницы с Иваном Мичуриным, на что тот произнес: «Скрестить пшеницу с пшеницей каждый сможет…» После этого Цицин задумался: а что если скрестить культурное растение с «некультурным»? Так удалось создать пшенично-пырейный гибрид. Также он разработал сорт пшеницы с повышенным содержанием белка, который составил конкуренцию лучшим известным стандартам. Академик внес громадный вклад в развитие устойчивых и высокоурожайных форм пшеницы, что было актуально в трудный для страны период.
