Народный артист Юрий Васильевич Яковлев знаком не одному поколению любителей кино и театра. Для одних он — неподражаемый князь Мышкин, для других — царь Иван Васильевич и домоуправ Иван Бунша из искрометной комедии Гайдая и, конечно, тот самый Ипполит Георгиевич, брошенный Надей в знаменитой «Иронии судьбы…». 25 апреля этого года артисту исполнилось бы 98 лет. И это хороший повод, чтобы понять, почему его имя вписано в историю нашего искусства золотом.
…Не слишком счастливый в детстве, часто голодный, мечтавший о карьере дипломата, Юрка, шалопай из 1-го Колобовского переулка, не поступил во ВГИК, но прошел в Щукинский институт, тогда училище. Но и там до поры сомневались, велик ли его талант. Время все расставило по местам: сразу после окончания учебы Яковлева взяли в труппу Вахтанговского театра, и он хранил ему верность всю жизнь. На сцене любимого театра Юрий Васильевич сыграл невероятное количество ролей, хотя славу ему принесла первая крупная кинороль — мы уже упоминали его Мышкина в картине «Идиот» (1958) Ивана Пырьева. Закрепила успех «Гусарская баллада» — ему удался образ поручика Ржевского.
В кино Яковлев сыграл более 70 ролей, его голос звучал и в многочисленных мультфильмах. Но, конечно, Юрий Васильевич был великим театральным артистом, одинаково легко игравшим классику и современность. Каренин и Казанова, Болингброк и Антон Чехов, Риккардо и Бенволио, Моцарт, Ашиль, Дудукин — список созданных им образов огромен, и каждая встреча с этим артистом была потрясением. Последним спектаклем, в котором Яковлев принимал участие, стала «Пристань» — постановка, собравшая всех возрастных звезд Вахтанговского театра. Это было незабываемо. Не стало артиста 30 ноября 2013 года.
