Математик, физик и педагог Яков Перельман родился в Гродненской губернии 4 декабря 1882 года. Написанные им 90 лет назад учебники и пособия для детей до сих пор пользуются популярностью — «Занимательная математика», «Геометрия вокруг нас», «Занимательная механика» заставили ребят взглянуть на мир по-новому: через призму науки.
— Материалы для своих книг он стал собирать еще во время обучения в университете, — рассказывает физик и учитель Владислав Алексеев. — Его удивляло то невежество, с которым относились к науке люди, и то, сколько мифов и страхов оно породило.
В 1913 году вышла первая книга Якова Перельмана «Занимательная физика» и сразу же обрела успех как среди ученых и преподавателей, так и у детей. В ней науку представляли не бесконечной вереницей расчетов и сложной информации, а через окружающий мир. Книга не давала выверенных определений, но помогала понять саму суть физики и явлений.
Затем вышли «Занимательная геометрия» и «Занимательная арифметика».
— Яков Перельман часто обращался в своих книгах к примерам из литературы и истории, — рассказывает Владислав Алексеев. — А для того, чтобы удовлетворить интерес разных «почемучек», он использовал даже фантастические предположения: например, что будет, если Землю раскрутить в обратную сторону или поймать пулю рукой.
Сам математик и физик говорил, что с возрастом люди быстро перестают удивляться и интересоваться вещами, которые не касаются их личных проблем.
«Вода была бы, без сомнения, самым удивительным веществом в природе, а луна — наиболее поразительным зрелищем на небе, если бы то и другое не попадались бы на глаза так часто», — писал он.
Кстати, многие задачи и примеры в последующих книгах Якова Перельмана были присланы ему уже читателями, которые писали ученому со всего Советского Союза. Таким образом ребята, научившиеся видеть необычное в простом, сами стали настоящими «соавторами».
