Что знает обыватель о революциях 1917 года? Во-первых, что их было две — Февральская (по старому стилю, по нынешнему — 12 марта) и Великая Октябрьская (опять-таки по старому стилю, а по новому — 7 ноября). И во-вторых, что революционеры, или, как их еще называют, красные, большевики, свергли царя. Причем миф, что Николая Второго свергли именно красные, большевики, с Лениным во главе, стоек в народе до сих пор. Хотя на самом деле царя свергали совсем не Ленин с революционными матросами, а вообще… дворяне и генералы. Причем самые выcокопоставленные.
Да, к отречению Николая Второго принудили именно те, кто по определению должен был защищать самодержавие и трон. Так получилось, что к Февральской революции партия коммунистов-большевиков была еще относительно малочисленной, другие революционные партии — например, эсеры — могли похвастаться гораздо большим (в разы) количеством членов.
Главные идеологи и руководители большевиков в это время или скрывались от царской полиции в Европе, или оказались разбросанными по ссылкам в самой России. То есть организовать революцию они не могли чисто физически. Февральская революция началась спонтанно, и главной действующей силой в ней выступали не коммунисты, а вполне думские партии типа кадетов или октябристов. Они и оседлали волну народного недовольства, переросшую в революцию.
И вот когда в Петербурге уже вовсю орудовали толпы революционных солдат и матросов из городского гарнизона, к царю, в Псков, где остановился царский штабной поезд, приехали депутаты Государственной думы требовать отречения. Среди тех депутатов не было Ленина, да и вообще ни одного большевика.
Зато были Александр Гучков, происхождением из купцов, и Василий Шульгин, происхождением из семьи чиновников. А днем ранее Николая Второго склонили к отречению его же собственные генералы и адмиралы — командующие фронтами и флотами.
— Это были генералы, назначенные и возвышенные самим царем, — рассказал доктор исторических наук Валентин Шелохаев. — И телеграммы с требованием отречения, которые они прислали царю, были их собственным и абсолютно добровольно и искренне высказанным мнением. Никто не заставлял их предавать императора, они сами выбрали такой путь. Для большевиков же отречение Николая Второго стало ничуть не меньшим сюрпризом, чем и для всего остального общества. Большевики тогда даже не мечтали о таком, но вот так все случилось, — пояснил историк.
