Генерал-лейтенант Михаил Григорьевич Ефремов во время Ржевско-Вяземской операции оказался в ситуации, схожей с той, в которую попал другой генерал — предатель Андрей Власов. Но, в отличие от него, Ефремов предпочел плену гибель. Перед этим Михаил Григорьевич сумел внести свою лепту в оборону Москвы. По словам историка Александра Васькина, он сорвал наступление немцев под Наро-Фоминском.
— Ефремов командовал 33-й армией и держал оборону по реке Наре, — рассказывает Александр Васькин. — Он освободил Боровск, Наро-Фоминск. Генерал-лейтенант был человеком героическим.
Сама 33-я армия позже попала в окружение под Вязьмой. И почти полностью погибла.
— Спасти Михаила Григорьевича не удалось, хотя Ставка высылала за ним самолет, — продолжает Александр Васькин. — Он отказался лететь и остался со своими бойцами. А самолетом отправил раненых. Позже генерал был тяжело ранен и застрелился. Во время войны он мог сделать хорошую карьеру. И его гибель, я считаю, унесла от нас будущего маршала. О нем знали даже в Германии. Немцы и похоронили его со всеми воинскими почестями. Командующий немецким корпусом сказал, что Ефремову воздали все воинские почести. К сожалению, это один из забытых в наше время героев. Звание Героя России Михаилу Григорьевичу присвоили только в 1990-е. При этом даже Георгий Жуков в своей книге признал героизм Михаила Ефремова, хотя в начале войны они были в довольно натянутых отношениях.
