В первые дни вероломного нападения гитлеровцев на СССР 44-летний генерал армии Георгий Константинович Жуков был одним из немногих полководцев, сохранивших выдержку и трезво оценивших возможности Красной армии. По словам заместителя главного редактора журнала «Историк» Арсения Замостьянова, начало войны застало военачальника в должности начальника Генерального штаба.
— Первые дни Великой Отечественной войны показали, что место столь волевого полководца — только на фронтах, — рассказывает Арсений Замостьянов. — Он стал членом Ставки Верховного Главнокомандования, заместителем Иосифа Сталина, который был на тот момент был Верховным главнокомандующим Вооруженных сил СССР, то есть Жуков стал вторым человеком в армии. И первым, если считать только военных профессионалов. Арсений Замостьянов уточняет, что под командованием Георгия Константиновича части Красной армии провели первые удачные наступательные операции против вермахта под Ельней.
— Во время отступлений и поражений 1941 года Жукову с помощью суровых мер удалось отстоять Ленинград, — продолжает эксперт. — Когда он возглавлял Западный фронт, осенью и в начале первой военной зимы ему удалось подготовить мощный контрудар против гитлеровцев под Москвой. Именно тогда немецкая тактика блицкрига дала первый сбой, а легенды о непобедимости вермахта развеялись. В 1943 году Жуков координировал действия фронтов в решающие дни Сталинградской битвы, когда Красной армии удалось переломить ход войны.
Арсений Замостьянов особо подчеркивает, что в начале 1945 года Жуков принял командование над 1-м Белорусским фронтом, который рвался на Запад.
— С боями освободив Польшу, войска рвались к Берлину, — говорит он. — В конце войны резкий, властный Жуков показал себя как мастер наступательных операций, которому удавалось побеждать с наименьшими потерями. В Восточно-Померанской операции соотношение потерь в частях его фронта оказалось в два раза меньше, чем во 2-м Белорусском фронте, действовавшем в схожих условиях. Это повторилось и во время Берлинской операции. Историк уверен, что военный гений Жукова заключался прежде всего в умении предугадать действия противника.
— Он, как правило, очень точно определял критические точки будущих сражений, — говорит Арсений Замостьянов. — Взлом Зееловских высот стал достойным завершением войны, которую маршал провел от и до на ключевых командных должностях. Берлин удалось взять за 10 дней, несмотря на отчаянное сопротивление гитлеровцев. Георгию Константиновичу Жукову удалось подобрать ключи к последнему немецкому бастиону. В майские дни 1945-го маршал заслуженно выглядел триумфатором и в глазах соотечественников, и в глазах союзников, и среди капитулировавших противников. Жуков был четырежды Героем Советского Союза, но свою главную награду он получил 24 июня 1945 года, когда выехал на Красную площадь на белом коне по имени Кумир, чтобы принять Парад Победы. Маршал поздравил воинов с «Великой Победой над германским империализмом».
Арсений Замостьянов обращает внимание на то, что потом в судьбе Жукова были и опалы, и лавры. Но Маршалом Победы он остался навсегда — и в хроникальных кадрах, и в памяти людей. И, как бы потом некоторые ни пытались переписывать историю, в день капитуляции Третьего рейха в Карлхорсте главным действующим лицом был именно он, Георгий Константинович Жуков.
