Сто пять лет со дня рождения выдающегося советского скульптора Льва Кербеля отмечается в день, известный всему миру: 25 октября 1917 года, по новому стилю — 7 ноября, в день, когда свершилась Октябрьская революция. И творчество Кербеля во многом было направлено на воспевание ее свершений. Сама судьба художника стала зеркалом всех событий в России в ХХ веке.
Семья Кербеля бежала с Черниговщины под Смоленск, опасаясь еврейских погромов, которые устраивали петлюровцы. Отец Левы хорошо рисовал, дар перешел к сыну: Лева еще маленьким копировал репродукции, потом увлекся лепкой из глины и первый приз получил на конкурсе в школе — за композицию «У самовара я и моя Маша» (песня с таким припевом была популярна в те годы).
Ну а в 17 лет Льва Кербеля наградили за почти хорошо сделанную мемориальную доску, задуманную к десятой годовщине смерти вождя. Так он и решил стать скульптором.
В Москву он отправился с ходатайством комсомольской организации. Приняла его Надежда Крупская. Она определила его «под пригляд» известных скульпторов, а затем Кербель стал студентом Института живописи, скульптуры, архитектуры и искусствоведения им. В. И. Сурикова.
В начале войны Кербель строил оборонительные сооружения под Москвой и Смоленском, был контужен, едва не ослеп. Эвакуированный вместе с институтом в Самарканд, он писал письма с требованием отправить его на фронт, в итоге был зачислен на Северный флот, где был нужен художник для создания агитплакатов и камуфляжной маскировки кораблей.
Кербель бывал и в боевых походах, но главное — он еще во время войны начал воспевать подвиги героев, делая их скульптуры из гипса. Это было ценно для бойцов: так они ощущали благодарность страны! Именно скульпторам Льву Кербелю и Владимиру Цигалю поручили создание монумента в честь защитников Зееловских высот в Берлине. Они справились блестяще.
Со временем Лев Кербель стал народным художником СССР, Героем Соцтруда, лауреатом Государственной и Ленинской премий СССР, вице-президентом Академии художеств СССР. В 1950–1970-е годы им было создано немало ярких скульптурных образов, его произведения украшали разные города мира.
Увы, после распада социалистического лагеря многие памятники уничтожили. А зря: они были вехами времени. Одной из последних работ Кербеля стал мемориал экипажу подлодки «Курск», открытый в Москве в 2002 году. В 2003 году Мастера не стало. Его дело продолжают его ученики, лучшие скульпторы страны.
