55 лет назад завершился уникальный эксперимент, который доказал, что освоение ближайшего спутника Земли возможно. Для этой цели был построен автоматический самоходный аппарат.
Первый, как его назвал в одной из своих известных песен Владимир Высоцкий, «советский лунный трактор» — «Луноход-1» совершил посадку на поверхность спутника Земли 17 ноября 1970 года. По словам доцента исторического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова Юрия Борисенка это был период «космической гонки» между нашей страной и Америкой. Ведь именно мы первыми отправили человека покорять просторы Вселенной и именно мы, еще до этого знаменательного события, первыми создали уникальные космические станции, которые успешно достигли Луны.
— Но в 1969 году американским астронавтам на «Апполоне-11» удалось «прилуниться», — говорит Юрий Борисенок. Стоит отметить, что вокруг этого события до сих пор ведутся споры. Мы же будем придерживаться официальной версии.
— СССР дал асимметричный ответ, отправив на Луну нашего космического исследователя, — продолжает он. — Это было настоящее чудо техники, хотя и передвигался он достаточно скромно — со средней скоростью два километра в час. Но зато мог ездить в разных направлениях — как вперед, так и назад. Кроме того, луноход был способен преодолевать препятствия, правда, не выше, чем 35 сантиметров. В результате аппарат прошел более 10 километров и обследовал не менее 80 000 квадратных метров поверхности.
Эксперт подчеркивает, что работа первого лунохода сопровождалась большой шумихой в СМИ. О нем говорили во всем мире.
— Тем более что это был год 100-летия Владимира Ленина и вместе с новым аппаратом на Луну отправили вымпел с его барельефом, государственный флаг и герб Советского Союза, — делится Юрий Борисенок.
Разработанное выдающимися советскими конструкторами детище проявило себя как нельзя лучше. Изначально планировалось, что аппарат проработает в новых условиях один лунный день и одну ночь, в земных реалиях — три месяца. Он же прослужил намного дольше! За 301 день прошло 167 сеансов связи с Землей. Позже участники команды, управляющие луноходом на дистанции, вспоминали, что взаимодействовать с ним было достаточно сложно — сигнал передавался с задержкой в несколько секунд. Кстати, сегодня в честь этих специалистов названы 12 небольших кратеров, расположенных в Море Дождей и на трассе маршрута планетохода. Так, теперь здесь есть такие объекты, как Альберт, Валера, Боря…
Лунный первопроходец был настоящей научной лабораторией. Благодаря ему удалось создать гигантский архив. Космический путешественник передал на Землю более 200 панорамных снимков и свыше 20000 обычных фотографий. А более чем в 500 точках он исследовал физико-механические свойства грунта, в 25 точках провел анализ химического состава.
— «Луноход-1» стал первым аппаратом, способным вести исследовательскую работу, перемещаться по поверхности, проводить радиоактивное и рентгеновское исследования, — продолжает Юрий Борисенок. — С точки зрения научных экспериментов он оказался намного эффективнее космических ракет.
Связь с луноходом была потеряна 4 октября 1971 года — просто выработались ресурсы его изотопного источника тепла…
Вновь обнаружить следы космического аппарата, ставшего настоящей легендой, землянам удалось спустя десятилетия, уже в нашем, 21 веке. В 2010 году. Оказалось, что луноход немного отклонился от курса, поэтому предполагаемые координаты его нахождения имели некую погрешность. Уже в наше время ученым удалось направить лазерный луч на установленный на «Луноходе-1» уголковый отражатель и получить стабильный сигнал. Все это позволило получить гораздо более точные данные о расстоянии до Луны. Так легенда снова вернулась к нам!
СПРАВКА
Разработкой «Лунохода-1» занимались несколько предприятий и большая группа специалистов. Основные работы велись в стенах химкинского Машиностроительного завода имени С. А. Лавочкина под руководством главного конструктора Георгия Николаевича Бабакина. Управление аппаратом велось из Центра дальней космической связи, расположенного под Евпаторией. Его осуществляли посменно 2 экипажа из 5 офицеров, в состав каждого из которых входили командир, водитель, штурман, оператор остронаправленной антенны и бортинженер.
ЗАРУБЕЖНЫЙ ОПЫТ
В отличие от советских луноходов, которые управлялись с Земли дистанционно, американские астронавты, будучи на спутнике, использовали специальные электромобили, позволяющие удаляться на большие расстояния от лунного модуля. Освоение Луны получило новый импульс в рамках китайской миссии «Чанъэ-3». В 2013 году на поверхности спутника Земли появился сначала луноход «Юйту» («Нефритовый заяц»), а потом и «Юйту-2», который прибыл на обратную сторону Луны в январе 2019 года. Он установив рекорд по длительности работы, проработав более 5 лет. Свой луноход «Прагъян» в 2023 году запустила и Индия.
«Луноход-1»
Состоит из герметичного приборного контейнера и самоходного шасси. В приборном контейнере размещались приборы телевизионного и радиокомплекса, телеметрическая система, системы управления луноходом, блоки автоматики, серебряно-кадмиевая буферная батарея емкостью 200 ампер-часов, системы электропитания.
