У подножия одного из семи московских холмов — Боровицкого — находится одноименная проездная башня великого Московского Кремля. Через ее ворота на работу в Кремль въезжает и кортеж президента Российской Федерации Владимира Владимировича Путина. А вот название и холма, и башни происходит от редкого и ныне забытого слова «боровица», означавшего бор, сосновую рощу. И хотя самого леса уже давно нет, это имя сохранилось — бора нет, топоним остался.
Наш город начинался вовсе не от памятника Юрию Долгорукому на Тверской улице. Первая крепость, ставшая потом огромным городом, появилась на слиянии рек Неглинной и Москвы.
Светлана Когтева, экскурсовод проекта «Московское долголетие», рассказывает, что, предположительно, первая Боровицкая башня была построена в белокаменном Кремле при Дмитрии Донском.
— Из летописных источников известно, что в 1461 году при великом князе Московском Василии Темном «у Боровицких ворот» была построена первая в Москве каменная церковь, освященная в честь Рождества Иоанна Предтечи, — рассказывает Светлана Когтева. — Башню, которую мы сегодня можем видеть, начал возводить в 1490 году итальянский архитектор Пьетро Антонио Солари. В 1499 году была возведена стена от Боровицкой к Водовзводной башне. В этот период к Боровицкой башне был проложен арочный каменный мост. В 1688 году на шпиле башни впервые установили позолоченного двуглавого орла.
Очередной раз ее перестраивают перед торжественной коронацией императрицы Екатерины II, в 1762 году.
Светлана Когтева уточняет, что в 1812 году при отходе войск Наполеона из Москвы Боровицкая пострадала от взрыва соседней, Водовзводной башни.
— Восстанавливали Кремль уже после войны 1812 года реставраторы под руководством архитектора Осипа Бове, — продолжает экскурсовод. — Тогда были разобраны подъемный мост и храм. Зато к Боровицкой пристроили часовню с шатровым крыльцом, на главку установили копию древнего креста, а сам крест установили выше, рядом разместили табличку «Сей древний крест церкви Рождества Иоанна Предтечи, построенной в 1461 году, на настоящее место перенесен в 1847 году». В киот над воротами поместили икону святого Иоанна Предтечи. Храм освятили в 1848 году, при этом верхний ярус башни под шатром переоснастили в звонницу.
В 1863-м башню вновь реконструировали, переложили цоколь, отремонтировали стены, обновили белокаменные украшения и святой образ.
Экскурсовод отмечает, что в ХХ веке церковь закрыли, снесли пристроенное крыльцо и сняли икону, на месте киота сегодня можно увидеть часы.
— Вместо императорского орла на вершину башни в 1935 году водрузили временную звезду, которую уже в 1937-м заменили на постоянную рубиновую, украшающую шпиль башни до сих пор, — продолжает Светлана Когтева. — Боровицкая башня стала свидетельницей и трагических событий. 22 января 1969 года около Боровицких ворот Виктор Ильин осуществил неудачное покушение на Леонида Ильича Брежнева. В 2 часа дня Ильиным была открыта стрельба по лобовому стеклу одной из машин кортежа. Брежнева в машине не было. Там ехали космонавты Леонов, Николаев, Терешкова и Береговой. Но водитель был смертельно ранен.
Светлана Когтева добавляет, что с Боровицкой башней во все времена было связано немало легенд.
— В XV веке принцесса Софья Палеолог в приданое супругу — Ивану Грозному привезла много книг древнегреческих и византийских философов и ученых, — говорит Светлана. — Царь продолжал собирать библиотеку и приказал создать подземные лабиринты в Кремле для ее хранения. Поручение было выполнено так, что в Москве появилась легенда, будто Либерию не должны найти в течение 800 лет. Возможно, библиотека спрятана в каком-то другом подземелье, но слухи о тайном ходе под Боровицкой башней до сих пор волнуют.
