На теневой стороне домов ещё лежит последний снег и талая наледь, но с южной стороны весна уже расправилась с ними, обнажив землю, прошлогоднюю траву и пожухлые листья. Первыми цветками в Москве после схода снега раскрываются жёлтые солнышки мать-и-мачехи. Уж больно по душе этому цветку, растущему в природе на крутых берегах водоёмов, урбанизированные земли, особенно подогреваемые теплосетями. Однако в школьном саду мы познакомимся поближе с настоящими подснежниками знакомыми в природе лишь жителям самого юга нашей страны.
Подснежники были известны с древних времен, отец ботаники Теофраст (371—286 гг. до н. э.) в трактате по исследованию растений писал: «Там, где климат мягкий, с первыми признаками зимы из луковицы образуется белая фиалка, но в более суровом климате – позже весной». Римский натурфилософ Плиний Старший (24 –79 гг. н. э.) в энциклопедии «Естественная история», освещающей природные явления и географические исследования в главе «Цветы» сообщает, что белая луковичная фиалка была широко известна в Италии и затем, много лет назад, попала в Англию, где завладела ею.
Как отметил Теофраст, на своей родине в Южной Европе подснежники появляются очень рано в январе. Порой растут даже в тех местностях, где и снега толком не бывает. Зато там, где всё же лежит снег, подснежник подчёркивает своё название. Бесстрашный зелёный росток пробивает губчатую снежную толщу. Из-за активного метаболизма вокруг стебелька снег размягчается, образуется неглубокая воронка. И тут ни у кого не возникнет сомнения, как называть первый появившейся из-под снега цветок. Но Карл Линней в 1753 году дал цветку название Galanthus, происходящее от греческих слов «gala» – «молоко» и «аnthos» – «цветок». Действительно, бутоны подснежника и по цвету, и по форме похожи на вот-вот готовую сорваться вниз каплю молока. У разных народов самые распространённые названия цветов связаны либо со сроком цветения, либо с внешним видом. В Чехии называются снежниками, во Франции и Италии снегосверлителями, в Германии – снежными колокольчиками, в Англии – снежными серёжками, где жемчужные серёжки в форме слезы были очень популярны в шестнадцатом и семнадцатом веках.
Подснежники в России появились довольно поздно, в XIX веке, тогда на волне развития садоводства цветоводы охотно заказывали в европейских питомниках подснежник обыкновенный. В дальнейшем при освоении Кавказа подснежники были найдены в дикой природе. Как предполагают учёные, Кавказ и является местом возникновения рода Подснежник. Откуда около 20 видов подснежника и разошлись по своему нынешнему географическому ареалу: Центральная Европа и Средиземноморье, Малая Азия и Палестина.
В нашем школьном саду растут три вида подснежников, один из них — подснежник Воронова — эндемик черноморского побережья Кавказа. Названный в честь русского ботаника и путешественника Юрия Николаевича Воронова (1874—1931). У нас в саду подснежник Воронова зацветает, когда устанавливаются небольшие положительные температуры и когда полностью стает снег. Но в отдельные годы он настоящий снегосверлитель, даже ледяная корка в 1,5-2 см толщиной ему не преграда. Когда почва не промёрзшая, в ней уже подвижна влага, подснежник пускается в рост, проплавляя в ледяной корке себе дорогу к свету.
В северной части своего ареала (Туапсе) подснежник Воронова встречается на уровне моря, не удаляясь далеко от берега. И в первой декаде января он не появился во время одного из моих путешествий. С продвижением на юг подснежник Воронова удалось встретить в районе Сочи, на экологической тропе «Змейковских водопадов» в среднем течении реки Мацеста на высоте около 230 м над уровнем моря. Этот обитатель влажных листопадных лесов очень светолюбив и поэтому развивается зимой, когда деревья не препятствуют свету. Зимой пока лес стоит голый и горы из далека выглядят иначе. Отчётливо видны крутые и пологие места, скальные выступы и обрывы, летом же это просто плавные изумрудные холмы. Подснежник предпочитает слабокислые, рыхлые, богатые перегноем почвы. Продвигаясь по речной долине, долго разгребая подстилку, носком ботинка обнаружил первые зелёные конусы, ожидавшие более теплой погоды (дневная температура колебалась в пределах 3-5° в течение предыдущих нескольких дней). День был солнечным и холодным, не сулящим встречи с подснежником, а уж в таком необычном месте и подавно. У крутого подножия хребта река сделала небольшой изгиб и оказалась в ущелье с высокой стеной из песчаника. Живописная отвесная стена обращённая на запад не зря притягивала внимание. В маленькой трещине чуть выше человеческого роста, каким то чудом зародились две луковички подснежника. У одной была только пара листьев, а другая вытянула листья и цветочную стрелку с белым бутоном. Холодный сочинский январь не способствовал цветению подснежников, и поэтому на следующий день солнечная Абхазия должна была поделиться своими секретами.
Светлило яркое солнце, маршрутка унеслась дальше по трассе, за спиной тихо шипело мере, а впереди красовался гигантский амфитеатр бзыпского хребта. Повторяя изгибы реки Аапста, грунтовая дорога медленно повела вверх. Одна за другой сменялись выразительные картинки гор, пока в дали не появилась маленькое пятнышко правильных очертаний. Сторожевая башня древней крепости Абахваца контрастировала прямыми линиями на фоне умиротворённой природы. Оставив за спиной 6 километров, от грунтовой дороги отделилась тропа, круто уходящая вверх от основания известняковой скалы, на которой расположилась крепость. Тут среди невысоких деревьев на щебенистой почве сильно обогащённой листовым опадом стали появляться отдельные группки уже вовсю цветущих подснежников.
Пройдя по узкому каменному карнизу, вдоль стены башни открылась сказочная поляна. Плодородный берег запруды крепостной мельницы покрывала пена из молочных цветов. Осматривая окрестные скалы, очень часто встречались подснежники в несвойственных им местах обитания. Они умудрялись поселяться в небольших ноздревых углублениях в рыхлом известняке едва вмещавших луковичку. Подснежники растения требовательные. Во время роста им нужна вода в достаточном количестве, поэтому они для своего развития выбрали зиму. Так же вода должна сохраняться в почве во время покоя, ведь сами луковицы не любят летнего перегрева. По этой причине идеальным местом обитания стали широколиственные леса, дающие густую тень в летнее время. В этой связи встретить их выходах скальных пород было очень удивительно.
Московские зимы случаются довольно суровые далеко не такие как в средиземноморском регионе, но многие виды подснежников способны успешно развиваться и у нас. Наша весна отчасти устраивает подснежники и они, появляясь очень рано, успевают пройти весь быстротечный цикл развития. Тем не менее, не многие виды способны к самоопылению и завязывать семена. Подснежник Воронова нуждается в перекрёстном опылении насекомыми, которые просыпаются после зимы несколько позже цветения. В это время земля ещё недостаточно прогрелась для выхода пчёл и шмелей, здесь подснежники могут рассчитывать на двукрылых, которые прячутся в различных укрытиях и трещинках над землёй и отогреваются весенним солнцем гораздо быстрее. Кроме того, в коллекции должны быть хотя бы два образца разного происхождения для перекрёстного опыления. Поэтому даже появившиеся дочерние луковички, развиваясь, не могут давать семян при опылении и растения не рассеиваются.
Как у подавляющего большинства эфемероидов у подснежников интересное распространение семян. По мере созревания коробочки с семенами, цветонос медленно поникает и полностью ложится на землю, створки коробочки открываются. Каждое кругленькое семечко снабжено вкусным придатком, до которых большие охотники муравьи. Они-то, в основном, и растаскивают по лесу семена, тем самым способствуют расселению этих изящных растений.
За красоту, свою необычную особенность в развитии и как предвестники весны подснежники – эти дети природы, в разных странах с давних упоминались в легендах и преданиях. От самых ранних библейских мифов про Адама и Еву, сквозь глубину веков различными повествованиями, до самого последнего сказания об эвакуированных детях блокадного Ленинграда. А добрая доля вымысла способна рассказать куда интересней, чем факты научных наблюдений.
Даты цветения подснежников каждый год отличаются, и колебания количества осадков и температуры могут привести к сдвигу появления цветов на несколько недель. Сейчас подснежники в школьном саду выпустили листья, цветоносы с бутонами и готовы к цветению. Приходит ощущение весны.
