Со школьной скамьи все, кто хоть чуточку учил историю, знают: первую книгу напечатал Иоганн Гутенберг (и это, конечно, была Библия) в Германии, а у нас первым книгопечатником был Иван Федоров при царе Иване Грозном…
Открыв учебник истории, мы вспомним, что печать как таковая — и картинок-гравюр, и даже книг — существовала и до Гутенберга, но была делом дорогим, трудоемким и неудобным. Тексты печатали как картинки, «с доски», вырезая на ней буквы и слова. А Гутенберг изобрел «подвижную» печать, где на печатном станке размещалась не целиком вырезанная текстовая доска, а форма, заполненная литерами — каждая буква отдельно, и набором таких букв стало удобно составлять любой текст. Именно после этого книгопечатание распространилось по свету. Но… тут-то и возникают сомнения в первенстве Гутенберга.
В Голландии есть свой национальный герой-книгопечатник — Лауренс Янсзон Костер, который, по мнению голландцев, изобрел печать подвижными сменными литерами на 15–30 лет раньше Гутенберга. И напечатал как минимум одну книгу — «Зеркало нашего спасения», ее упоминают хронисты XVI века. Доходит до того, что голландцы временами говорят, что, мол, и сама технология сменных литер Гутенбергу досталась от Костера. Немцы, конечно, не соглашаются. Тем более что самих изданий Костера — ни «Зеркала нашего спасения», ни других — пока не нашли. Есть только записи о том, что они были.
— Приоритет изобретения книгопечатания пытаются оспорить у Гутенберга потому, что это была одна из самых важных вех в истории человеческой цивилизации, — пояснил историк, профессор Высшей школы экономики Александр Каменский. — С началом книгопечатания начинается новая культурная эпоха в истории человечества. Для людей того века это была такая же глобальная вещь, как изобретение компьютера для нас. Это был новый способ распространения и восприятия информации, менявший взгляды на мир.
Но «круче всех» в споре о первенстве книгопечатания оказались… китайцы. Исследования ученых Кембриджского университета говорят, что печатные книги в Китае делали еще в Х веке. Правда, британцы оговариваются, что технология печати в Древнем Китае была основана на гравюрах и ксилографии — печатали целыми страницами с доски или камня. И опытный печатник мог делать до двух тысяч оттисков в день. Оттиски были в основном односторонними, как плакаты. Но были и двусторонние, из них сшивали настоящие книги. Китайцы при этом настаивают, что и технология подвижной печати им тоже была известна, и наборами отдельных литер-иероглифов они тоже пользовались.
Но вопрос этот остается спорным, пока ни одного набора не найдено…
