Зимой 1268 года, 18 февраля, под крепостью Раквере (в русском написании — Раковор) произошла битва между войсками Новгорода, Пскова и пришедшими к ним на помощь дружинами центральных русских княжеств против армии датчан и немецкого Ливонского ордена. Битва была трудной, но в результате немцы и датчане отступили. Во всех учебниках принято называть это победой русских войск. Однако если оценивать битву в контексте всей войны 1268 года, то победа оказывается уже не фактом…
Дело в том, что немцы Ливонского и Тевтонского орденов, а также датчане вели захват и колонизацию Прибалтики и при этом теснили владения русских городов Новгорода и Пскова (большая часть прибалтийских земель была под контролем новгородцев и псковичей, а местные жители или зависели от русских, или считались союзниками). И главным инструментом завоевания Прибалтики стала постройка крепостей и замков, откуда орденские и датские войска могли контролировать окрестные земли. Раковор был как раз одной из таких крепостей, угрожавшей границам Новгородской республики. Зимой 1268 года новгородцы вместе с псковичами собрали войско для осады и штурма Раковора.
Но сделать это без осадной техники — таранов и камнеметов — было невозможно. Штурм стен крепости с помощью лестниц стоил бы слишком больших потерь. Тогда новгородцы попросили о помощи своего номинального князя (в Новгороде князя не было, его призывали по необходимости) Ярослава Ярославича, великого князя Владимирского. Тот прислал несколько дружин от своих более мелких подчиненных князей, а с ними и мастеров, которые построили новгородцам осадные машины. И вот в январе 1268 года поход на датский Раковор начался.
Ливонский орден в то время был в мире с Новгородом, и его послы обещали, что рыцари никак не будут поддерживать датчан. Но обманули. Когда русские подошли к Раковору, их встретило объединенное датско-орденское войско. 18 февраля армии сошлись в битве. На левом фланге наши предки разгромили датчан и немцев и погнали их к самому Раковору. А вот в центре отряд ливонских рыцарей сумел прорвать нашу оборону — новгородские летописи сообщают, что бой там был жестокий и с нашей стороны погибли новгородский посадник и еще 13 бояр, а простых воинов еще больше. Рыцари смогли дойти аж до обоза с осадными машинами.
Ливонцы тут же разграбили обоз и сожгли при нем всю осадную технику. Потом вернулись русские, преследовавшие датчан, и теперь уже рыцарям ордена пришлось отступить. Поле боя осталось за русскими. Вроде бы победа? Но осадные машины сожжены, а без них теряет смысл весь поход, ведь взять Раковор без таранов и камнеметов было невозможно… По сути, ливонцы и датчане хоть и понесли большие потери (согласно источникам, гораздо больше, чем русские), но свою задачу выполнили — сорвали осаду Раковора. И русским осталось только разграбить окрестности крепости и уйти домой.
Крепость осталась датчанам. Тактическая (на уровне самой битвы) победа обернулась для новгородцев и псковичей стратегическим (на уровне всего военного похода) поражением.
